Aunque hubo cambios de estilo significativos efectuados en 1967 y 1968, la introducción del 1302 en 1971 y del 1303 en 1973 ocasionó que el escarabajo nunca será el mismo porque tenían un diseño muy diferente al de sus antecesores. Uno de los cambios principales fue su ancha y bulbosa carrocería para dar cabida a la nueva suspensión delantera MacPherson, este cambió permitió llevar mucho más equipaje, al habilitar mucho más espacio en al maletero delantero (Actualmente cabría unas maletas de las siguientes dimensiones: 36 cm x 56 cm y 24 cm x 56 mm).
Al rediseñar la suspensión trasera se mejoró la conducción, además el cambio de parabrisas a uno más grande y panorámico, se tradujo en mayor espacio interior y en la mejora de la aerodinámica, aunque fuera a expensas de alguna seña de identidad más antigua del escarabajo. Otro de los elementos que sufrieron un cambio serían los guardabarros delanteros.
De un simple vistazo, no se visualizan todos los cambios que existen en el modelo 1303, pero cuando se observa el escarabajo desde delante o atrás, uno se percata que es más amplio, que tiene un frontal más redondeado y unas ópticas traseras más grandes (llamadas pie de elefante), estas ópticas sirvieron para cumplir con los requerimientos de seguridad americanos ya que hacían al escarabajo mucho más visible en condiciones meteorológicas adversas. También, se añadieron unas rejillas de aire adicionales encima de la tapa del motor, estas no estarán en modelo descapotable.
El mayor cambio que hubo en el interior de este modelo, fue el nuevo salpicadero, que fue rediseñado totalmente, dando una nueva ubicación a toda la instrumentación, este cambio mayor fue concebido para mejorar la seguridad.
Especificaciones técnicas (Tomando como medición el de mayor prestaciones y equipamiento)
MOTOR
Cuatro cilindros opuestos horizontalmente, refrigerados por aire.
Construcción: Cárter fabricado en dos piezas de aleación de magnesio fundido dividido verticalmente con cilindros de hierro fundido y pistones de aleación de aluminio. Cuatro cojinetes principales. Cabezas de los cilindros de aluminio fundido con orificios de entrada separados
Diametro y Carrera: 85.5 mm x 69 mm
Capacidad: 1584cc.
Válvulas: Pushrod operated overhead.
Ratio de Compresion: 7.5:1
Sistema de combustible: Bomba de combustible mecánica, un único carburador Solex 34PICT-3.
Potencia Máxima: 53 CV a 4000 rpm
Par Máximo: 32,66 Kg a 2800 rpm
TRANSMISIÓN
Totalmente sincronizada, cuatro velocidades transmisión manual con la unidad de transmisión final integral. Una carcasa de una sola pieza.
Ratio de las marchas: 1º-3,78, 2º-2.06, 3º-1.32, 4º 3.79.
Ratio final: 4.125:1
FRENOS
Discos hidráulicos delanteros y tambores traseros.
STEERING
Worm and roller
SUSPENSIÓN
Delantera: Totalmente independiente con resortes helicoidales y amortiguadores de puntal MacPherson. Amortiguador de dirección.
Trasera: Totalmente independiente de cuatro articulado con barras dobles sólidas de torsión, barra estabilizadora trasera y amortiguadores telescópicos.
LLANTAS y NEUMATICOS
Llantas de 4,5Jx15 y Neumáticos de 6,00x15
DIMENSIONES
Largo: 4150 mm
Ancho: 1549 mm
Alto: 1501 mm
Distancia entre ejes: 2400 mm
Peso: 870 Kg
PERFORMANCE
Velocidad Máxima: 135 Km/h
Aceleración: 0-100 km/h 19,17 sec.
Consumo: 8,3 l/100 Km
